Valletta är ungefär en kilometer långt och 600 meter brett, ett rutnät som ligger över en halvö med vatten på båda sidor och en ås i mitten. Från bussterminalen utanför City Gate kan du promenera till stadens bortre ände på ungefär tjugo minuter, och de enda riktiga backarna är tvärgatorna som sluttar ner till de två hamnarna och som du sedan måste gå upp för igen. En hyrbil skulle tillbringa hela resan parkerad utanför stadsmurarna, för gatorna innanför består av trappor och pollare; allt som följer bygger på en bussbiljett, en båt och en hiss för en euro.
Allt börjar vid terminalen
Malta Public Transport (Valletta terminal, precis utanför City Gate) är navet för båda öarna. Varje linje utgår från den här punkten, vilket är det praktiska argumentet för att bo i Valletta snarare än någon annanstans på ön när du inte har någon bil. En enkelbiljett kostar 2 € på vintern och 2,50 € på sommaren, och den gäller i två timmar inklusive byten, så en kort tur ut och tillbaka inom den tidsramen kostar en biljett snarare än två. Natt- och expresslinjer kostar 3 €. Explore-kortet ger sju dagars obegränsat resande för 25 € för vuxna och 7 € för barn.
Gör matematiken innan du köper kortet. Till sommarens priser går det jämnt upp vid tio enkelresor på en vecka; till vinterpriser runt tretton. En tredagarsvistelse med två bussdagsutflykter kommer inte i närheten, så köp enkelbiljetter allt eftersom; en hel vecka där du rör dig de flesta dagar betalar tillbaka det. Det gratis Tallinja-systemet gäller endast för boende, så som besökare betalar du, oavsett vad du har läst någon annanstans.
Kapaciteten ställer oftare till det för folk än turtätheten. Bussarna fylls i rusningstid och chaufförer kan och vägrar faktiskt att ta emot stående passagerare när det är fullt. När du reser ensam påverkar detta dig knappt, eftersom en ledig plats dyker upp i nästan varje avgång, men det är därför en grupp på tio som försöker ta sig fram tillsammans klockan 09:00 eller 17:00 hamnar uppdelade på två bussar och en halvtimmes mellanrum. Om du ska träffa folk, kom överens om destinationen, inte bussen.
Hissen och de två färjorna tar hand om backarna åt dig
Barrakka-hissen (mellan Lascaris-piren och övre staden) tar bort det jobbigaste med att promenera i Valletta: klättringen från vattnet upp till parkernas nivå. Den kostar 1 € per person och biljetten gäller för både upp- och nerfärd samma dag. Ingen bokning behövs, två hisskorgar tar ungefär tjugo personer vardera, och även en stor grupp är uppe på ett par turer. Turen tar under en minut och ger dig en rörlig utsikt längs Grand Harbour, vilket är ett bra pris för en euro.
Valletta Ferry Services (kajer i båda hamnarna, nedanför stadsmurarna) har två linjer: tvärs över Marsamxett till Sliema och tvärs över Grand Harbour till Cospicua. Båda är walk-on utan bokning, de går var 30:e minut och en överfart som tar tio minuter ersätter en bussresa på ungefär fyrtio minuter. En enkelbiljett dagtid kostar 3 € och en tur-och-returbiljett 5 €; på nattrafiken kostar de 3,50 € och 5,20 €. Det är gratis om du har ett personligt Tallinja-kort, vilket i praktiken innebär boende. Köp Three Cities-biljetten så ingår Barrakka-hissen tillbaka upp, så att du kliver iland, promenerar och åker hiss upp till övre staden utan att behöva ta trapporna.
Tillsammans förvandlar färjan och hissen hamnen till en kort slinga snarare än en expedition, och båda fungerar perfekt för en person som dyker upp fem minuter före avgång.
Tre interiörer värda att betala för att gå in i
St John's Co-Cathedral (stadens centrum, en minut från Republic Street) säljer tidsbokade biljetter för 15 € för vuxna, 12 € för seniorer eller studenter, under 12 år fri entré, med en guidad tur till klocktornet för 5 € extra. Audioguiden ingår, vilket är anledningen till att den passar ensamresenärer: du rör dig i din egen takt och väntar aldrig på att en grupp ska samlas igen. Räkna med cirka 1 timme och 45 minuter. Caravaggios Johannes Döparens halshuggning hänger i oratoriet och skulle motivera biljettpriset i sig. Två aktuella praktiska detaljer: museiflygeln är stängd för renovering medan katedralen och oratoriet håller öppet, och stilettklackar avvisas i dörren, eftersom golvet är en matta av inlagda marmorgravstenar.
Lascaris War Rooms (nedsprängda i berget under Saluting Battery) kostar 20 € för vuxna, 19 € för seniorer, 7 € för barn, med en guidad tur i krigshögkvarterets tunnlar för 17 € för vuxna. Stället tar inte emot kontanter. Boka den guidade turen i förväg, eftersom grupperna är medvetet små och de fylls faktiskt. Tunnlarna håller en jämn sval temperatur oavsett vad som händer ovan jord, vilket gör detta till den pålitliga timmen på en eftermiddag som antingen är 34°C eller sidledes regn. Det är stängt på söndagar, så lägg det på en vardag och spara det inte som din regniga dags reservplan för fel dag.
Casa Rocca Piccola (Republic Street, övre staden) kör guidade turer på 45 minuter på engelska varje timme för runt 15 €. Antalet deltagare är begränsat, så grupper bör boka i förväg snarare än att bara dyka upp; en ensam person kan oftast haka på nästa tur när klockan slår. Det är fortfarande familjen de Piros hem, och det känns som ett hus snarare än ett utställningsmonter. Skyddsrummen som är uthuggna i berget under ingår i samma tur. Som ensamresenär är detta den lättaste sociala 45-minutersstunden i staden: åtta eller tio personer, en guide som svarar på frågor, och det är över innan det blir en förpliktelse.
Där du kan sitta still och se ut över hamnen
Upper Barrakka Gardens & Saluting Battery (övre staden, direkt ovanför hissen) är gratis att gå in i och kommer alltid att vara det. Batteriplattformen nedanför är biljettbelagd för 3 € för vuxna, 1 € för barn, endast kortbetalning på plats. Kanonen avfyras klockan 12.00 och igen klockan 16.00, måndag till lördag. Du kan se på från trädgårdsräcket ovanför gratis, och det gör många; biljetten tar dig ner på plattformen med guiden, och det är det billigaste guidade i Valletta. Det blir trångt före skottet klockan 12.00, så kom ungefär femton minuter tidigt, eller tjugo om du vill ha räcket snarare än tredje raden bakom.
Valletta Design Cluster (Il-Biċċerija l-Antika, nedre Valletta) är gratis, öppet för alla under öppettiderna och har den enda offentliga takträdgården i staden. Både en hiss och trappor når taket. Det ligger i en del av nedre staden som de flesta besökare aldrig går ner till, och små informella grupper är okej så länge du behandlar det som en lugn gemenskapsarbetsplats snarare än ett eventställe. Kolla öppettiderna innan du tar promenaden ner: det stänger på söndagar, tiderna skiftar med årstiden och vägen tillbaka är uppförsbacke.
Att äta ensam i en stad som är byggd för det
Is-Suq tal-Belt (Merchants Street, stadens centrum) är det minst besvärliga stället i Valletta att äta på egen hand. Fjorton stånd under ett tak (maltesisk street food, vietnamesiskt, turkiskt, filippinskt, indiskt) runt gemensamma bord, inga bokningar, öppet 11:00 till 22:00 varje dag. Rätter kostar runt 8 till 15 € och varje stånd fakturerar separat, vilket också är anledningen till att det absorberar grupper utan slutsummeringsbesväret. Ingen lägger märke till en ensam middagsgäst vid ett delat bord här.
Ta' Nenu (nedre Valletta, omprofilat från Nenu the Artisan Baker) serverar fortfarande samma ftira från stenugnen, med rätter för 12 till 22,50 €. Det fylls snabbt på kvällarna och tar emot grupper, så boka framåt hellre än att dyka upp klockan 20:00. Beställ en ftira plus en skål fisksoppa så har du ätit det lokala köket ordentligt för ungefär vad en förrätt från turistmenyn kostar på huvudgatan.
Legligin (ett mycket litet rum i nedre staden) serverar en blind maltesisk avsmakningsmeny, fem rätter vid lunch och sju vid middag, utan något att välja på, för ungefär 40 till 55 € per person med vin. Det är listat i Michelin-guiden. Rummet är minimalt och passar par och tvåsällskap bäst, så en ensam plats innebär bokning och att ta en tidig sittning, och en större grupp behöver boka långt i förväg eller inte alls. När det inte finns något att beställa uteblir den mest tråkiga delen av en ensam middag.
The Bridge Bar (på trapporna ovanför Grand Harbour, nedre Valletta) har ingen bordsservering och ingen dörrpolitik. Du beställer i baren, tar med dig drinken ut och sätter dig på trappan; drinkar kostar 4 till 8 €, med ost- och charkbrickor extra. Livejazz varje fredag från vår till senhöst, med start runt 21:00, och vid 20:00 är de bra trappstegsplatserna borta, så det är den enda kvällen då grupper inte bör förvänta sig att kunna sitta tillsammans. Vilken annan kväll som helst är det en lugn drink i en trappa ovanför vattnet, och en av få platser i staden där det helt enkelt är det normala sättet att vara där att sitta ensam.
Halvdagsutflykter som bussen och båten redan täcker
Fort St Angelo, Birgu är den bästa halvdagsutflykten från Valletta som inte kräver någon buss alls. Ta Cospicua-färjan, tio minuter, och promenera sedan längs vattnet. Det är en Heritage Malta-plats som kostar 10 € för vuxna, 6 € för ungdomar, seniorer eller studenter, och 4 € för barn, och grupper släpps in utan bokning. Ramporna är branta, marken är öppen och det finns väldigt lite skugga, så gå tidigt eller sent på dagen och ta med vatten. Utsikten tillbaka mot Valletta från vallarna är den som folk minns.
Marsaxlokk-marknaden nås med linje 81 från hållplatsen, dagligen, cirka 30 till 35 minuter enkel väg för €2 till €2,50 per enkelresa. Marknaden pågår söndagar 09:00 till 16:00, men fisken är slut vid middagstid, så en tidig start ger dig en levande by och en sen start ger dig busslaster med turister. Att strosa är gratis; en fiskelunch vid kajen går på cirka €25 till €40. Restaurangerna vid vattnet tar emot grupper, men söndagslunch kräver bokning, och som ensam person vid 12:30 får du oftast ett bord där ett sällskap på sex inte får.
Mdina, den tysta staden nås med bussarna 51, 52 och 53 från hållplats C2, som avgår ungefär var tionde minut och tar cirka en halvtimme till Rabat, sedan en fem minuters promenad över bron. Det är gratis inträde och bilar är förbjudna innanför murarna, så alla går; gränderna är smala och blir rejält trånga runt middagstid. Åk på eftermiddagen, när dagsturisterna har åkt hem och namnet börjar ge mening. En biljettnot: du kommer att vara där längre än två timmar, så övergångsfönstret löper ut och returen blir en andra enkelbiljett.
Gozo Highspeed tar endast fotgängare, från cirka €7,50 enkel väg per vuxen, och seglar från själva Valletta snarare än från öns bortre ände, vilket eliminerar bussresan till Ċirkewwa i båda ändar av dagen. Boka online under högsäsong; biljetterna tar slut. Se det som en heldag snarare än en halvdag, och kolla sista returavgången innan du bestämmer dig för en lång lunch.
Var du ska sova och vad du ska läsa härnäst
Att bo innanför murarna är det som får resten att fungera: hållplatsen, båda färjekajerna och hissen ligger alla inom femton minuters promenad från vilken säng som helst i staden, vilket innebär att du aldrig behöver en taxi för att starta eller avsluta en dag. Rum i de gamla stadshusen har ofta trappor och ingen hiss, så fråga innan du bokar om det spelar roll. Jämför vad som finns tillgängligt via sökning av hotell i Valletta, och använd den bredare Valletta-guiden för de delar av staden som den här texten inte täcker.
Den praktiska delen
Köp enkelbiljetter på bussen och behåll biljetten för tvåtimmarsfönstret; köp bara Explore Card för €25 om du verkligen gör tio eller fler resor. Färjorna avgår var 30:e minut, €3 enkel eller €5 tur och retur, och Three Cities-biljetten inkluderar hissen uppför backen för €1. Ingenting i den här texten kräver bil, taxi eller förbokad transport.
Saluting Battery tar endast kort på plats och Lascaris War Rooms är helt kontantlöst, så du behöver inte ha kontanter för dem. Ha ändå lite småpengar för bussbiljetter och marknadsstånd i Marsaxlokk, och kom ihåg att varje stånd på Is-Suq tal-Belt fakturerar separat.
Kanonen avfyras klockan 12:00 och 16:00 måndag till lördag, inte söndag. Lascaris War Rooms och Valletta Design Cluster håller båda stängt på söndagar, vilket är dagen att spendera i Marsaxlokk istället. Förboka Casa Rocca Piccola, den guidade tunnelturen på Lascaris, Legligin och ett bord på Ta' Nenu för kvällen. Avsätt 1 timme och 45 minuter för St John's Co-Cathedral och schemalägg inte det mot en färja.
En måttlig dag ensam landar runt €35 till €45: ett betald interiör, en marknadslunch, en färjetur tur och retur, hissen och en drink på trappan. En tyngre dag med St John's, Lascaris och en sittande middag på Ta' Nenu hamnar närmare €70. En provningsmeny på Legligin är en kväll på €40 till €55 i sig. Oavsett vilken, ligger transportposten under €10.
